Этический кодекс государственных служащих — не просто свод правил. В его основе лежит целый перечень документов, в том числе и главный закон страны — Конституция, а также общепризнанные нравственные нормы общественной морали. Государственный аппарат, вся его вертикаль — это сложная система власти, подразумевающая различные уровни подчинения,  доступа к информации, ответственности и полномочий. Для обеспечения слаженной и эффективной работы такого сложно структурированного «организма» требуются четкие правила поведения в рамках профессиональной служебной этики. Все госслужащие вне зависимости от  занимаемой должности обязаны соблюдать этические нормы. 

Применение норм этики предусматривается прежде всего особым социально-правовым статусом госслужащих. Положение обуславливает не только влияние на них догм и правил общественной морали, но и влияние поведения самих государственных служащих на формирование этики служебного и межличностного общения. То есть госслужащий  является своего рода образцом для простых граждан и своих подчиненных. К тому же, прямо или опосредованно, он олицетворяет собой власть, декларирует полномочия, определяет отношение к конкретным вопросам и вариантам их решения. Полезно изучить и знать этические нормы  простым гражданам, это поможет правильно реагировать на действия госслужащих в той или иной ситуации, согласуясь со сводом правил и ожидая от власть имущих поведения и реакции в строго определенных рамках. 

К основным принципам, регламентирующим служебное поведение госслужащих, относятся добросовестное и профессиональное исполнение должностных обязанностей; понимание смысла своей работы как признания, соблюдения и защиты прав и свобод человека и гражданина; недопущение превышения полномочий; лояльность к любым группам, различающимся по социальному, профессиональному и другим критериям; главенство профессионализма над личными интересами; противодействие коррупционным и другим преступлениям в рамках полномочий и закона; корректность, внимательность и соблюдение законности во всех ее проявлениях.