Международная группа ученых, изучающих космос, заявила об обнаружении планеты Проксима b, на которой может быть жизнь и до которой можно будет добраться во время будущих космических миссий, сообщает BBC News и пишет журнал Nature.

Как сообщили ученые на пресс-конференции в штабе Южной европейской обсерватории, планета Проксима b чуть больше Земли и находится всего в четырех световых годах от нее. Сообщение об открытии есть на сайте обсерватории.

Поясняется, что Проксима b вращается вокруг звезды Проксима Центавра. Эта звезда входит в систему Альфа Центавра и является красным карликом. Полный оборот вокруг звезды она делает за 11 дней.

Как объяснили ученые, планета находится в так называемой обитаемой зоне звезды. Температура на планете такова, что на ней может быть вода в жидкой форме, а климат пригоден для жизни. Таким образом, Проксима b стала самой близкой к Солнечной системе планетой, на которой возможна жизнь.

Авторы исследования объясняют, что заметили признаки планеты еще в 2013 году, а затем пытались получить доказательства ее существования. Проксима b находится к звезде намного ближе, чем Земля или даже Меркурий. Однако Проксима Центавра оказалась куда более тусклой звездой, чем Солнце.

Кроме того, ученые не исключают, что на планете есть свой "тропический пояс" - солнечное место, где и сосредоточена вода. При этом климат Проксимы b сильно отличается от земного. Ученые, например, сомневаются, что на планете сменяются времена года. Ранее самой близкой к Солнечной системе планетой, на которой может быть жизнь, считалась планета Wolf 1061c, находящаяся в созвездии Змееносца. Она находится примерно в 13,7 светового года от Земли.